Le pourpier, également connu sous le nom de Verdolaga, est passé d’un intrus gênant dans le jardin à un trésor précieux ! Cette plante exceptionnelle fait un retour triomphal sur les marchés fermiers et les restaurants réputés, présentant une fusion d’avantages pour la santé et de satisfaction culinaire.
Autrefois reconnu sous divers alias tels que berce du Caucase et amarante, le pourpier apparaît désormais comme une mauvaise herbe qui mérite d’être adoptée. Considéré comme un superaliment, il occupe une place importante dans le cœur même de personnalités notables comme le Mahatma Gandhi, et sa popularité est à nouveau à la hausse.
Faisant preuve de sa résilience, cette plante traverse les crevasses des trottoirs, s’infiltre dans les jardins et est même saluée comme une « plante miracle » par le Dr Artemis Simopoulos, directeur du Centre de génétique, de nutrition et de santé. Au cours de son mandat aux National Institutes of Health, le Dr Simopoulos a découvert que le pourpier possède les niveaux les plus élevés d’acides gras oméga-3 parmi tous les légumes-feuilles.
Avec ses feuilles succulentes en forme de larmes, il fournit une abondance d’antioxydants, de vitamines et de minéraux, s’imposant comme une centrale nutritionnelle. Cependant, ses mérites ne s’arrêtent pas là : ces feuilles confèrent également un goût piquant et citronné avec une touche de zeste poivré. Cette description vient de nul autre que Sergio Vitale, le chef-propriétaire du Aldo’s Ristorante Italiano à Chicago, qui se souvient avec tendresse de ses expériences avec le pourpier alors qu’il grandissait dans le sud de l’Italie.
Bien que les premiers Américains, dont Martha Washington, appréciaient le pourpier cru et mariné, sa popularité a diminué au début des années 1900. Heureusement, ces dernières années, un regain d’intérêt pour cette mauvaise herbe bénéfique a été suscité par les agriculteurs, les cueilleurs et les chefs innovants.
Lorsqu’il s’agit de pourpier sauvage, un lavage méticuleux est essentiel pour éliminer tout résidu de pesticide persistant. Avec son profil acidulé et subtilement salé, le pourpier accompagne à merveille les salades et les plats variés.
Voici une recette simple à explorer : le pesto de pourpier et de basilic.
Ingrédients:
- 2 tasses de jeunes feuilles et tiges de pourpier, rincées et grossièrement hachées
- 45g de feuilles de basilic rincées
- 1 gousse d’ail
- 45g d’amandes grillées
- Jus d’un demi citron
- 50 ml d’huile d’olive
- Sel et poivre au goût
Instructions:
- Mélanger le pourpier, le basilic, l’ail, les amandes et le jus de citron dans un robot culinaire.
- Pulser jusqu’à ce que le mélange soit bien mélangé.
- Pendant que le robot tourne, versez progressivement l’huile d’olive jusqu’à ce que le mélange émulsionne.
- Assaisonnez avec du sel et du poivre à votre convenance.
- Savourez ce pesto savoureux sur des sandwichs grillés, des légumes rôtis, de la viande ou accompagné de pâtes.