Se promener dans le maquis méditerranéen a toujours son propre charme. Le plus beau de tout est de profiter pleinement de l’enchantement dans lequel seule la nature peut nous catapulter. Un air sain, des paysages à couper le souffle, beaucoup de biodiversité : lentisques, myrte, laurier, genévrier, romarin, petit houx, et surtout beaucoup d’arbousiers . En Sardaigne, on dit que placer une branche d’arbousier sur laquelle sont attachés trois fruits porte chance : mais que sont les arbousiers ?

Que sont les arbousiers ?
Les arbousiers , également appelés albatros , ou incorrectement arbousiers, sont le fruit de l’arbousier . Plante à feuilles persistantes qui vit dans le maquis méditerranéen. Les couleurs de l’ensemble de la plante font référence au drapeau italien : fleurs, fruits et feuilles vivent ensemble en même temps. Ces dernières sont vertes, les inflorescences blanches et les fruits rouges. En effet, la plante bénéficie d’un processus naturel de continuité, faisant naître, grandir et mûrir les fruits à des moments différents, garantissant ainsi une récolte continue sur plusieurs mois à partir de l’automne.

Propriétés de l’arbousier
Une réserve naturelle de propriétés médicinales . Si rien du cochon n’est jeté, encore moins de l’arbousier. Partant de l’écorce, riche en tanins , elles sont extraites pour la fabrication de teintures ou le tannage du cuir. Les feuilles sont les plus importantes : riches en arbutine , un glucoside qui a une action antimicrobienne, astringente et utile comme diurétique . De plus, les feuilles aident le foie et la bile à fonctionner.

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On retrouve d’autres propriétés telles que des propriétés antiseptiques, antispasmodiques et balsamiques dans le miel d’arbousier : difficile à trouver car pendant la période d’inflorescence de la plante les abeilles sont en pause et l’une des régions qui en produit de bonnes et rares est certainement la Sardaigne. Tout ce qui concerne l’arbousier, y compris les fruits et les racines, peut être considéré comme utile pour le définir comme plante médicinale.

Les boules rouges caractéristiques, appelées arbousiers , contiennent des sucres (jusqu’à 20 %), des vitamines, des stérols, des flavonoïdes, des pectines et de l’arbutine. Une utilisation excessive est déconseillée car elle peut avoir des effets négatifs sur l’organisme : troubles de l’estomac et indigestions faciles. De plus, s’ils sont pris en grande quantité, ils peuvent provoquer des étourdissements et de légères hallucinations, comme si l’on était sous l’influence d’une ivresse. Tout cela est possible compte tenu de la présence d’ alcaloïdes . C’est pourquoi, déjà à l’époque romane, elle était considérée comme une plante magique : elle avait de légers effets hallucinogènes.

Utilisation en cuisine
Les feuilles sont excellentes en décoction : leur utilisation apporte des bienfaits tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’organisme. La décoction de feuilles séchées est bonne pour les problèmes de foie et de vésicule biliaire, des voies urinaires et des reins : de plus, appliquée sur le corps, elle est excellente pour tonifier la peau.

La confiture d’arbousiers , quant à elle, est facile à réaliser. Son goût est très particulier : une bouche légèrement granuleuse, convenablement sucrée et une acidité marquée.

Une autre façon intéressante d’exploiter ce splendide fruit est d’en faire de la liqueur. Il suffit de prélever 500 g de baies d’arbousier et de les faire infuser dans de l’alcool pendant 30 jours. Passé ce temps, filtrez l’alcool au tamis, même plusieurs fois, et ajoutez-le à un sirop de 500 g de sucre et 500 ml d’eau (dissoudre le sucre dans l’eau en portant le tout à ébullition et laisser bien refroidir).