Le Dulce de leche est un mets typiquement latino-américain et il existe de nombreuses versions sur son origine. L’historien argentin Víctor Ego Ducrot affirme que ce bonbon est né au Chili et de là, il s’est déplacé vers la région de Cuyo en Argentine, où il a commencé à être utilisé comme garniture pour les alfajores. Cependant, il existe une histoire populaire qui attribue l’origine du dulce de leche à un oubli d’une servante de Juan Manuel de Rosas. Cette histoire raconte que pendant qu’elle faisait bouillir du lait avec du sucre (pour préparer la “lechada”), elle a vu que Juan Lavalle, qui attendait que Rosas signe un pacte de paix, s’était couché sur le lit de son patron.

La bonne alla alors signaler aux gardes l’audace de Lavalle, oubliant longtemps le lait sur le feu, et en revenant elle constata qu’il avait épaissi et bruni. On dit que Rosas et Lavalle l’ont essayé et apprécié, mais cette histoire devient un mythe quand on comprend que le dulce de leche n’aurait pas pu être réalisé sans remuer la préparation. Dans son livre sur la gastronomie argentine “Les saveurs de la patrie”, Ducrot soutient que la propagation du dulce de leche dans le Río de La Plata s’est produite lorsque l’Armée des Andes est arrivée au Chili, et que c’était notre très cher général José de San Martín qui a découvert le bonbon et a apporté la recette au Pérou et en Argentine. Bien que le Chili n’ait fait aucune déclaration, l’Uruguay affirme que le dulce de leche est un héritage de River Plate et pas exclusivement argentin. En 2003, lorsque le Secrétaire à la Culture de la Nation argentine a tenté de déclarer le dulce de leche, l’asado et les empanadas comme patrimoine culturel de notre pays, l’Uruguay a demandé à l’UNESCO que ces produits soient le patrimoine gastronomique du Río de La Plata. Une polémique qui reste indéfinie.
Comment faire le meilleur dulce de leche maison
Au-delà des controverses sur son origine, la dulce de leche est traditionnelle dans notre pays et sa consommation est typique de n’importe quel foyer argentin. Nous vous laissons la recette pour que vous puissiez réaliser un délicieux dulce de leche maison, sans additifs ni conservateurs.

Ingrédients : (pour environ 400g)

1L de lait entier
350g de sucre
1 cuillère à café de bicarbonate de soude
Essence de vanille
Préparation : On commence par faire chauffer le lait avec le sucre dans une casserole à feu moyen, afin que le sucre se dissolve. Ajoutez le bicarbonate de soude et un peu d’essence de vanille et remuez. Nous baissons le feu au minimum et cuisons pendant environ deux heures, en remuant de temps en temps avec une cuillère en bois pour que ça ne colle pas. De cette façon, l’eau contenue dans le lait va s’évaporer petit à petit et la préparation va s’épaissir et prendre une couleur brune caractéristique. Il est très important de ne pas arrêter de remuer au cours de la dernière heure, lorsque le bonbon est plus épais, pour éviter les grumeaux et les boules. Une fois que nous avons atteint la consistance désirée, retirez-le du feu et continuez à remuer un peu plus pour qu’il refroidisse sans coller. Nous le conditionnons dans des bocaux stérilisés et le conservons… ou essayons-le avec des toasts, une génoise ou des alfajores à la fécule de maïs… mmmm !